Prado-Museum

Lohnt sich das Prado-Museum wirklich?

Ja, und zwar auch dann, wenn du sonst selten in Museen gehst. Der Prado strebt keine Vollständigkeit an, er ist eine Sammlung von Höhepunkten: Die Könige kauften über Jahrhunderte nur das Beste, und genau das hängt hier. Kaum ein Saal ohne ein Bild, das du aus Schulbüchern kennst.

Auslassen kannst du das Haus, wenn dich vor allem die Moderne interessiert. Dann bist du im Reina Sofía besser aufgehoben. Auch wer nur zwei Tage in Madrid hat und mit kleinen Kindern reist, sollte ehrlich sein: Alte Meister sind für Sechsjährige eine Zumutung, der Retiro-Park nebenan dagegen ein Fest.

Für alle anderen gilt: Wenn du in Madrid genau ein Museum besuchst, dann dieses.

Was du hier siehst

Der Prado erzählt Spanien über seine Hofmaler. Velázquez arbeitete am Hof Philipps IV. und malte mit Las Meninas ein Bild, das bis heute niemand ganz auflöst: Wer schaut hier eigentlich wen an, und wo steht der Betrachter? Rundherum hängen seine Zwerge, Narren und Reiterporträts, gemalt mit einer Lockerheit, die 200 Jahre später die Impressionisten begeisterte.

Hundert Jahre danach kommt Goya, und mit ihm der Bruch. Erst der heitere Hofmaler mit den Wandteppich-Entwürfen, dann der Chronist des Krieges gegen Napoleon, schließlich der taube, verbitterte alte Mann, der die schwarzen Gemälde direkt auf die Wände seines Landhauses malte. Saturn, der seinen Sohn verschlingt, hängt heute im Untergeschoss. Zwischen dem lachenden Picknick und diesem Bild liegen keine 40 Jahre.

Dazu kommt, was die Habsburger aus Flandern und Italien mitbrachten: Boschs Garten der Lüste, ein Wimmelbild, vor dem du problemlos 20 Minuten stehst, dazu Rubens, Tizian und El Grecos langgestreckte Heilige. Auch das Gebäude hat Geschichte: Juan de Villanueva plante es als naturkundliches Kabinett, Napoleons Truppen nutzten es als Kaserne, erst 1819 wurde daraus eine königliche Gemäldegalerie.

Der Rundgang

Diese Reihenfolge folgt dem Haus, nicht der Kunstgeschichte. Du läufst kaum doppelt und siehst die Höhepunkte, solange du noch aufnahmefähig bist.

1 Velázquez und Las Meninas

Starte im Hauptgeschoss in den Velázquez-Sälen, rund 25 Minuten. Las Meninas hängt im zentralen Saal. Stell dich weit zurück, dann kippt das Bild und du stehst plötzlich selbst an der Stelle des Königspaars. Nebenan hängen die Spinnerinnen und die Übergabe von Breda.

2 Goyas Historienbilder

Weiter zu den beiden Bildern vom Mai 1808, etwa 15 Minuten. Der Aufstand gegen die französischen Truppen und die Erschießungen in der Nacht darauf hängen nebeneinander und gehören zusammen gesehen.

3 Die Majas

Zehn Minuten für die nackte und die bekleidete Maja, die im selben Saal hängen. Der Skandal um die beiden Bilder brachte Goya vor die Inquisition.

4 Die schwarzen Gemälde

Hinunter ins Untergeschoss, rund 20 Minuten. Die 14 Wandbilder aus Goyas Landhaus wurden auf Leinwand übertragen und hängen in einem eigenen, bewusst dunkel gehaltenen Saal. Nimm dir hier Zeit, das ist der stärkste Raum des Hauses.

5 Bosch und die Flamen

20 Minuten für den Garten der Lüste und den Heuwagen. Geh nah heran, das Bild ist ein Katalog aus hunderten Miniaturszenen, die aus zwei Metern Entfernung verschwinden.

6 El Greco, Tizian, Rubens

Zum Abschluss 20 Minuten in den italienischen und flämischen Sälen. Wenn die Konzentration nachlässt, ist das der richtige Moment aufzuhören. Der Prado belohnt einen zweiten Besuch mehr als eine erzwungene dritte Stunde.

Das übersehen die meisten

Der Tesoro del Delfín im Untergeschoss: Gefäße aus Bergkristall, Achat und Gold, geerbt von Philipp V. Ein stiller Raum, in dem selten jemand steht.

Goyas Kartons für die königliche Teppichmanufaktur. Bunte, heitere Szenen aus dem Volksleben, gemalt vom selben Mann wie Saturn. Der Kontrast erklärt seine Biografie in fünf Minuten.

Der Kreuzgang des Hieronymus-Klosters im Erweiterungsbau von Rafael Moneo: ein kompletter Renaissance-Kreuzgang, Stein für Stein abgetragen und im Museum wieder aufgebaut.

Die Bronzestatuen an den drei Eingängen: Goya an der Nordseite, Velázquez in der Mitte, Murillo im Süden. An der Goya-Statue steht auch die nackte Maja als Relief im Sockel.

Der Königliche Botanische Garten direkt südlich des Museums. Eigener Eintritt, kaum Andrang, und die beste Pause zwischen zwei Museumsstunden.

Die Bänke in der Mitte der großen Galerie. Klingt banal, ist aber die wichtigste Technik für einen langen Museumsbesuch: Setz dich alle 20 Minuten hin und schau ein einziges Bild an, statt weiterzulaufen. Der Unterschied zwischen erschöpft und beeindruckt entscheidet sich genau hier.

Typische Fehler

Alles sehen wollen. Nach drei Stunden sieht jedes Gemälde gleich aus, und du erinnerst dich an nichts.

Für den ersten Besuch das Gratis-Zeitfenster wählen. Du stehst lange an, hast wenig Zeit und teilst dir die Säle mit besonders vielen Menschen.

Prado und Reina Sofía an einen Tag legen. Zwei Kunst-Schwergewichte hintereinander enden fast immer in Erschöpfung statt in Erinnerung.

Wann du hingehen solltest

Am besten unter der Woche direkt zur Öffnung. Dann hast du eine gute Stunde, bevor die geführten Gruppen eintreffen. Zweitbeste Zeit ist der späte Nachmittag kurz vor dem Gratis-Fenster, danach füllt sich das Haus schlagartig.

Der Prado ist außerdem der perfekte Programmpunkt für einen Regentag und für die Mittagshitze im Juli und August, wenn draußen kaum etwas geht. Prüfe vor der Planung den Schließtag, er ist nicht bei allen Häusern der Stadt derselbe.

Eine Jahreszeit sticht heraus: Im Winter ist der Prado erstaunlich leer, und die Säle mit ihrem gedämpften Licht wirken dann noch konzentrierter. Wer die Wahl hat, kommt zwischen November und Februar. Im Frühjahr und Herbst dagegen füllen Reisegruppen die Vormittage, dann ist der späte Nachmittag die ruhigere Alternative.

Danach: was in der Nähe liegt

Der Retiro-Park beginnt zwei Gehminuten hinter dem Museum und ist die naheliegendste Pause, mit Ruderbooten und Kristallpalast. Das Museum Thyssen-Bornemisza liegt fünf Minuten nördlich am selben Boulevard und deckt genau die Epochen ab, die dem Prado fehlen.

Zum Reina Sofía mit Guernica sind es zehn Minuten nach Süden, zur Plaza de Cibeles mit ihrer Dachterrasse zehn Minuten nach Norden. Welche Häuser sich sonst noch lohnen, steht in der Übersicht Museen in Madrid.