San Sebastián

Warum San Sebastián?

Wenige Städte Europas liegen so gut. Die Bucht von La Concha beschreibt einen fast perfekten Halbkreis, davor bremst die Insel Santa Clara den Atlantik, an den Enden erheben sich die Stadtberge Urgull und Igueldo. Ende des 19. Jahrhunderts kurte hier der spanische Hof. Aus dieser Zeit stammen das alte Casino, in dem heute das Rathaus sitzt, und die hellen Fassaden an der Promenade. Die Stadt fühlt sich eher nach Biarritz an als nach Barcelona: gepflegt, wohlhabend, leise im Ton.

Dazu kommt die Küche. Das Baskenland nimmt Essen ernster als jede andere Region Spaniens, und San Sebastián ist sein Schaufenster: Pintxos-Bars an jeder Ecke, private Gastronomie-Gesellschaften, in denen Freunde füreinander kochen, dazu einige der bekanntesten Restaurants der Welt. Du isst hier auch mit kleinem Budget hervorragend, weil du pro Bar einen Pintxo nimmst und weiterziehst.

Der dritte Grund ist die Größe. Fast alles Sehenswerte liegt auf einer Linie am Wasser: Vom Kursaal bis zum Peine del Viento läufst du in gut einer Stunde. Du brauchst kein Auto und keinen Zeitplan.

Für wen die Stadt nichts ist

Wer Sonnengarantie sucht, ist hier falsch. San Sebastián liegt am Atlantik, nicht am Mittelmeer. Selbst im Juli, dem trockensten Monat, fallen im Schnitt 70 Millimeter Regen an zwölf Tagen, und die Höchsttemperatur klettert im August nur auf 24,4 Grad. Wer maurisches Spanien, Flamenco und Hitze im Kopf hat, bucht besser Sevilla oder Granada.

Als klassisches Sightseeing-Ziel ist die Stadt außerdem schwach besetzt: kein Museum von Weltrang, keine große Kathedrale, kein Palast zum Durchlaufen. Wer Listen abarbeitet, ist nach anderthalb Tagen fertig. Billig ist San Sebastián auch nicht, die Hotelpreise gehören zu den höchsten Spaniens. Die Stadt lohnt sich für Leute, die gut essen und wenig abhaken wollen.

Die Viertel: wo was ist

Parte Vieja: Altstadt und Pintxos

Die Parte Vieja ist ein enges Raster zwischen Hafen, Fluss und dem Fuß des Urgull. Hier stehen die meisten Pintxos-Bars der Stadt, dazu die Kirchen Santa María del Coro und San Vicente.

Schlafen: laut bis nach Mitternacht, dafür fällst du nach dem letzten Txakoli ins Bett. Essen: die dichteste Auswahl der Stadt, ab etwa 19 Uhr voll. Tagsüber: Hafen, Aquarium, Museo Naval und der Aufstieg auf den Monte Urgull liegen vor der Tür.

Centro: Belle Époque zwischen Strand und Fluss

Das Zentrum ist das breite Raster zwischen La Concha und dem Fluss Urumea, gebaut, als der Hof hier Sommer machte: Jugendstilfassaden, Boulevards, die neugotische Kathedrale Buen Pastor und die besten Einkaufsstraßen.

Schlafen: die beste Balance aus Ruhe und Lage, alles in zehn Gehminuten. Essen: solide Bars mit weniger Gedränge als in der Altstadt. Tagsüber: Promenade, Playa de la Concha und Shopping liegen vor der Haustür.

Gros: Surfbretter und junge Küche

Gros liegt jenseits des Urumea. Am Strand Zurriola rollt die einzige echte Welle der Stadt, am Flussmund stehen die beiden Glaswürfel des Kursaal.

Schlafen: preislich freundlicher, zehn Gehminuten bis zur ersten Pintxos-Bar. Essen: eigene Bar-Szene, jünger und experimentierfreudiger. Tagsüber: Surfstunde, Strand, Frühstück im Café.

El Antiguo und Ondarreta: das ruhige Westende

Hinter dem Park des Palacio de Miramar geht La Concha in den Strand Ondarreta über, dahinter beginnt El Antiguo. Hier endet die Promenade am Peine del Viento, hier startet die Standseilbahn auf den Monte Igueldo.

Schlafen: ruhig und familientauglich, dafür 25 bis 30 Minuten zu Fuß in die Altstadt. Essen: Nachbarschaftsbars ohne Touristen. Tagsüber: Strand mit viel Platz.

Amara und Egia: die Wohnstadt

Südlich vom Zentrum liegen Amara und Egia, wo San Sebastián einfach Stadt ist. Für Besucher zählen hier die Bahnhöfe, günstigere Betten und das Eureka! Zientzia Museoa. Bis zur Bucht sind es 15 bis 20 Minuten zu Fuß.

Wie viele Tage brauchst du?

Ein Tag: die Linie am Wasser

Morgens durch die Parte Vieja, dann hinauf auf den Monte Urgull mit Blick über die Altstadtdächer. Anschließend die Promenade entlang bis zum Peine del Viento, mit der Standseilbahn auf den Monte Igueldo, mit dem Bus zurück, abends Pintxos. Eng getaktet, aber machbar, weil alles an einer Achse liegt.

Zwei Tage: das Kernprogramm

Tag eins gehört der Altstadt: Gassen, Plaza de la Constitución, Hafen, Urgull, abends Txikiteo von Bar zu Bar. Tag zwei gehört der Bucht: Promenade, Miramar-Park, Ondarreta, Peine del Viento und Igueldo am späten Nachmittag, wenn die Sonne hinter dir steht.

Drei Tage: der runde Trip

Der dritte Tag macht aus dem Programm einen Urlaub. Vormittags Gros und der Strand Zurriola, mittags das San Telmo Museum, nachmittags eine Surfstunde, eine Kajakrunde zur Insel oder einfach ein Bad. Ideen dazu stehen unter Aktivitäten und Touren.

Vier Tage: Stadt plus Umland

Mit vier Tagen kommt die Region dazu. Das Fischerdorf Getaria und der Surfort Zarautz liegen westlich an der Küste, das bunte Hondarribia an der französischen Grenze. Auch Bilbao passt als Tagesausflug: Gut eine Stunde Busfahrt trennt die Städte. Für das ganze Baskenland plane fünf bis sechs Tage ein.

Der klassische Fehler

Der häufigste Planungsfehler ist, San Sebastián wie ein Strandziel zu buchen. Wer drei Tage einplant, um am Wasser zu liegen, hat bei einem Atlantiktief nichts in der Hand. Bau die Tage so, dass der Strand die Zugabe ist und nicht das Programm. Altstadt, Berge, Museen und Pintxos funktionieren bei jedem Wetter.

Fehler zwei betrifft den Abend. Viele setzen sich in die erste Pintxos-Bar, bestellen wie im Restaurant und bleiben zwei Stunden. Ein Txikiteo heißt aber: ein bis zwei Pintxos, ein kleines Getränk, zahlen, weiter zur nächsten Bar. Jede Theke hat ihre Spezialität, der Reiz liegt im Wechsel.

Fehler drei ist das Auto. Die Altstadt ist gesperrt und oberirdische Plätze sind knapp. Komm mit Bus oder Bahn, oder stell den Wagen für die ganzen Tage ab und lauf. Details stehen unter Anreise und Nahverkehr.

Beste Reisezeit

San Sebastián hat sein grünes Umland aus einem Grund: Es regnet viel, gut 1.600 Millimeter im Jahr, ein Vielfaches von Madrid. Eine Regenjacke gehört in jedem Monat ins Gepäck.

Frühling: grün, leer, wechselhaft

Von März bis Mai steigen die Tageswerte von 14,9 auf 19 Grad. Es bleibt nass, mit 118 bis 154 Millimetern pro Monat an 14 bis 17 Regentagen. Dafür sind die Bars entspannt und die Hotels bezahlbar. Baden ist etwas für Hartgesottene, Wandern dagegen perfekt.

Sommer: voll, aber nie heiß

Juli und August bringen 23,6 und 24,4 Grad im Mittel der Tageshöchstwerte, angenehm statt drückend. Der Juli ist mit 70 Millimetern der trockenste Monat, der August liegt bei 103. Mitte August feiert die Stadt die Semana Grande mit Feuerwerk über der Bucht, dann ist alles ausgebucht.

Herbst: die beste Zeit

Der September ist der Lieblingsmonat vieler Stammgäste: 22,7 Grad, das wärmste Meerwasser des Jahres und Festivalstimmung. Der Preis sind teure Hotels und 129 Millimeter Regen an 13 Tagen. Der Oktober bleibt mit 20,3 Grad mild und wird spürbar ruhiger.

Winter: mild, nass, stürmisch

Frost gibt es praktisch nie, im Januar liegen die Werte bei 11,7 zu 6,0 Grad. Dafür ist der November mit 221 Millimetern an 17 Tagen der nasseste Monat. Wenn die Brandung gegen den Peine del Viento schlägt, ist das großes Kino. Von Januar bis April läuft die Sidrería-Saison.

Was du vorher buchen musst

Die gute Nachricht: sehr wenig. Die schlechte: Das Wenige musst du früh buchen.

Was	Wann buchen
Hotel	so früh wie möglich, für August und die Filmfestival-Woche Monate vorher
Sterne-Restaurant	Monate im Voraus, die Reservierungen öffnen saisonweise
Pintxos-Bar	gar nicht, du stellst dich an die Theke
Pintxos-Tour oder Kochkurs	ein bis zwei Wochen vorher
Surfstunde am Zurriola	ein bis zwei Tage vorher
Igueldo, Urgull, Strände	nichts nötig
San Telmo und Aquarium	Ticket vor Ort reicht, außer an Regentagen im August

Für wen sich San Sebastián lohnt

Mit Kindern: stark. La Concha ist durch die Insel geschützt und meist flach und ruhig, die Promenade ist kinderwagentauglich. Dazu kommen das Aquarium mit Haitunnel, der nostalgische Jahrmarkt auf dem Igueldo und das Eureka! mit Planetarium. Warme Pintxos wie Tortilla essen auch skeptische Kinder.

Zu zweit: sehr stark. Die Stadt ist gemacht für lange Abende: Sonnenuntergang vom Igueldo, danach von Bar zu Bar durch die Altstadt, ohne Programmdruck.

Mit Freunden: ideal, solange ihr gerne esst. Ein Txikiteo funktioniert in der Gruppe besser als jedes Restaurantessen, weil ihr weiterzieht, wenn eine Theke voll ist.

Allein oder mit älteren Eltern: gut. An der Theke kommst du schnell ins Gespräch, und die Stadt gilt als sehr sicher. Die Promenade ist flach, auf beide Hausberge fahren Bus und Standseilbahn.

Alle San-Sebastián-Guides

Die Details stehen auf den Unterseiten: alle Sehenswürdigkeiten nummeriert, der Pintxos-Guide unter Essen und Trinken, die Viertelwahl unter Hotels, Flughafen, Bus und Topo unter Verkehr, Touren und Tagesausflüge unter Aktivitäten.