Kathedrale & Giralda

Lohnt sich die Kathedrale von Sevilla wirklich?

Ja, aber aus zwei sehr verschiedenen Gründen. Die Kirche selbst überwältigt durch schiere Größe: fünf Schiffe, dutzende Kapellen und ein Hauptaltar, an dem Generationen von Schnitzern gearbeitet haben. Die Giralda dagegen ist ein Erlebnis für Beine und Augen, ein maurisches Minarett, das dir die ganze Altstadt vor die Füße legt.

Wer weiß, dass ihn große Kirchenräume kaltlassen, sollte trotzdem ehrlich rechnen: Ohne Interesse an Gotik und Goldaltären bleibt eine Stunde Pflichtprogramm. Und wenn dir nur der Ausblick wichtig ist, bekommst du ihn vom Metropol Parasol luftiger und ohne Aufstieg. Für alle anderen gehört dieser Besuch zu den drei Dingen, die du in Sevilla nicht auslässt.

Was du hier siehst

Als die Sevillaner im 15. Jahrhundert den Neubau planten, sollen sie beschlossen haben, eine Kirche zu errichten, für die man sie für verrückt hält. Sie hielten Wort. Von der Moschee, die vorher hier stand, blieben der Orangenhof, die Puerta del Perdón und das Minarett erhalten. Genau diese Schichtung macht den Besuch spannend: Du läufst durch eine gotische Kathedrale und stehst plötzlich in einem maurischen Hof mit Brunnen und Bitterorangen.

Der Bau ist bis heute Rekordhalter unter den gotischen Kirchen und zählt nach Volumen zu den größten Kirchen überhaupt. Zugleich ist er ein aktives Gotteshaus mit eigenem Chor, Domkapitel und Bruderschaften. Während der Messen und in der Karwoche gelten deshalb eingeschränkte Besichtigungszeiten.

Wichtig für die Erwartung: Anders als in französischen Kathedralen fehlen hier die großen bunten Fensterwände, das Innere bleibt dunkel und schwer. Die Wirkung entsteht über Höhe und Weite, nicht über Licht. Wer damit rechnet, geht mit dem richtigen Blick hinein und ärgert sich nicht über die düsteren Seitenschiffe.

Der Rundgang

Der Weg ist als Rundgang angelegt, du kannst ihn aber frei abkürzen. Diese Reihenfolge funktioniert am besten.

1 Giralda zuerst

Geh direkt nach dem Einlass zum Turm. Statt Treppen führen 35 Rampen nach oben, breit genug, dass früher ein Reiter hinaufkonnte, erst ganz oben kommen ein paar Stufen. Mit normaler Kondition brauchst du 10 bis 15 Minuten hinauf, mit Fotopause insgesamt 30 bis 45 Minuten.

2 Der Hauptaltar

Der Retablo Mayor ist der größte Altaraufsatz der christlichen Welt: vergoldetes Holz vom Boden bis unters Gewölbe, mit unzähligen geschnitzten Szenen. Stell dich mittig davor und arbeite dich von unten nach oben durch. 15 Minuten, wenn du wirklich hinschaust.

3 Das Grab von Kolumbus

Beim Südportal tragen vier Herolde einen Sarg auf den Schultern, sie stehen für Kastilien, León, Aragón und Navarra. Um die Echtheit der Gebeine wurde lange gestritten, DNA-Analysen sprechen dafür, dass zumindest ein Teil wirklich hier liegt. 10 Minuten, meist mit Warten auf ein freies Foto.

4 Sakristei und Schatzkammer

In der Sacristía Mayor und der Sala Capitular liegen die Prunkstücke: Monstranzen, Reliquiare, Gemälde von Murillo und Zurbarán, dazu ein ovaler Kapitelsaal mit Kuppel. Dieser Teil wird am häufigsten übersprungen, dabei ist er der kunsthistorisch dichteste. 20 Minuten.

5 Der Chor mitten im Schiff

Spanische Kathedralen stellen den Chor als eigenen Kasten ins Hauptschiff. Das Chorgestühl mit seinen geschnitzten Wangen und die beiden riesigen Orgeln lohnen fünf Minuten, auch weil du von hier die Länge des Schiffs am besten begreifst.

6 Patio de los Naranjos

Zum Schluss der Orangenhof, der alte Waschhof der Moschee, mit Brunnen und Bitterorangenbäumen. Der ruhigste Platz des ganzen Besuchs und der beste Ort für den Blick hinauf zur Giralda. 10 Minuten.

Wer die geführte Dachterrassen-Tour bucht, hängt noch einmal eine gute Stunde dran. Du läufst dabei über die Gewölbe und stehst der Giralda auf Augenhöhe gegenüber. Die Plätze sind begrenzt und in der Hochsaison schnell vergeben.

Das übersehen die meisten

• Das Krokodil. An der Decke der Puerta del Lagarto hängt ein hölzernes Krokodil, Erinnerung an ein Geschenk des Sultans von Ägypten an einen kastilischen König. Fast alle laufen darunter durch, ohne hochzuschauen.
• Rampen statt Treppen. Dass die Giralda Rampen hat, ist kein Komfortdetail, sondern maurische Bautechnik. Achte beim Aufstieg auf die Fensterbögen, jedes Geschoss hat ein anderes Muster.
• Die Königsgräber. In den Kapellen liegen unter anderem Ferdinand III. und Alfons X. Die Grabmäler sind schlicht beschriftet und werden von den meisten glatt übersehen.
• Der Blick nach unten. Wenn du oben auf der Giralda stehst, schau nicht nur in die Stadt, sondern auf das Dachgebirge der Kathedrale selbst, ein Wald aus Strebebögen und Fialen.

Typische Fehler

• Erst die Kirche, dann der Turm. Mittags stauen sich die Rampen, weil Auf- und Absteigende sich denselben Weg teilen. Geh zuerst hoch.
• An der Kathedralenkasse anstehen, obwohl das Kombiticket zwei Minuten entfernt am Salvador ohne Schlange zu haben ist.
• Schulterfreie Kleidung. Es ist ein aktives Gotteshaus, Schultern und Knie sollten bedeckt sein.

Wann du hingehen solltest

Die erste Stunde nach der Öffnung und die letzte vor dem Schluss sind am ruhigsten. Am Vormittag zwischen 10 und 13 Uhr treffen Kreuzfahrt- und Gruppenreisen aufeinander, dann wird es auf den Turmrampen eng. Sonntags ist der Besichtigungsbetrieb wegen der Gottesdienste eingeschränkt.

Nach Jahreszeit ist der Unterschied kleiner als beim Alcázar, weil fast alles innen liegt. Im Hochsommer ist das kühle Kirchenschiff eine willkommene Pause, der Turmaufstieg dagegen schweißtreibend, weil sich die Wärme in den Rampen staut. In der Karwoche ist der Betrieb tagelang stark eingeschränkt, dafür erlebst du die Kathedrale dann als das, was sie eigentlich ist: Mittelpunkt einer Stadt im Ausnahmezustand.

Für das Licht gilt: Der Innenraum bleibt ganzjährig dämmrig und wirkt bei jedem Wetter gleich. Auf der Giralda zählt die Tageszeit dagegen sehr wohl. Am späten Nachmittag steht die Sonne so, dass die Dächer der Altstadt warm leuchten und die Gärten des Alcázar grün darunter liegen.

Danach: was in der Nähe liegt

• Archivo General de Indias, 2 Minuten. Das Archivo de Indias liegt am selben Platz, ist gratis und klimatisiert.
• Real Alcázar, 3 Minuten. Der Alcázar braucht ein eigenes Zeitfenster, plane ihn nicht direkt hinterher.
• Barrio Santa Cruz, 5 Minuten. Die Gassen des Barrio Santa Cruz beginnen hinter der Kathedrale.
• Torre del Oro, 10 Minuten. Über das Arenal-Viertel zum Fluss und zum Torre del Oro, ideal für den späten Nachmittag.

Die komplette Reihenfolge für zwei bis drei Tage findest du bei den Sevilla Sehenswürdigkeiten.