Gaudí und Modernisme: wo du die Architektur wirklich siehst

Was Modernisme eigentlich ist

Modernisme bezeichnet die katalanische Kunstbewegung, die ungefähr mit der Weltausstellung von 1888 in Barcelona einsetzt und um 1911 ausläuft. Sie umfasst nicht nur Architektur, sondern auch Malerei, Literatur und Kunsthandwerk. Danach übernimmt der nüchternere Noucentisme, und die verspielten Fassaden gelten plötzlich als altmodisch. Dass so viele davon überlebt haben, ist eher Zufall als Denkmalpflege.

Der Motor war Geld. Barcelonas Industriebürgertum verdiente an Textilien, Handel und Kuba-Geschäften und wollte das zeigen. Gleichzeitig wuchs das katalanische Selbstbewusstsein, und die Architekten griffen bewusst auf katalanische Gotik, Backstein und Handwerk zurück. Gebaut wurde vor allem im Eixample, dem Schachbrettviertel, das damals gerade entstand. Und immer wieder waren die Kunsthandwerker so wichtig wie der Architekt: Bildhauer, Glasmaler, Mosaikleger und Schmiede arbeiteten den Entwürfen zu.

Die drei Architekten, die du auseinanderhalten solltest

Alle drei bauten gleichzeitig, im selben Viertel, teilweise für dieselben Auftraggeber. Trotzdem sind ihre Handschriften klar zu trennen, sobald du weißt, worauf du achten musst.

1 Antoni Gaudí (1852 bis 1926)

Gaudí ist der Ausreißer. Er startet im Modernisme und arbeitet sich davon weg, bis seine Spätwerke in keine Stilschublade mehr passen. Sein Ausgangspunkt ist die Natur: Formen wie Knochen, Pilze, Schuppen und Höhlen, dazu Kettenlinienbögen und geneigte Säulen, die Lasten so ableiten, dass Strebepfeiler überflüssig werden. Typisch ist auch das Trencadís, die Verkleidung aus gebrochenen Kacheln.

Sieben seiner Werke stehen als „Werke von Antoni Gaudí“ auf der UNESCO-Liste: Park Güell, Palau Güell und Casa Milà seit 1984, dazu kamen 2005 Casa Vicens, Casa Batlló, die Geburtsfassade samt Krypta der Sagrada Família und die Krypta der Colònia Güell. Die beiden großen Pflichtstationen haben eigene Seiten: Sagrada Família und Park Güell.

2 Lluís Domènech i Montaner (1850 bis 1923)

Domènech war Architekt, Hochschullehrer und Politiker, und man sieht seinen Bauten den Theoretiker an: klare Struktur, sichtbares Tragwerk aus Eisen, darauf ein Ornamentprogramm aus Backstein, Keramik, Mosaik und Buntglas. Sein Castell dels Tres Dragons im Ciutadella-Park entstand als Restaurant für die Weltausstellung 1888 und gilt vielen als Startschuss der Bewegung.

Seine beiden Hauptwerke sind seit 1997 gemeinsam UNESCO-Welterbe: der Palau de la Música Catalana, zwischen 1905 und 1908 für einen Chorverein gebaut, mit einer gläsernen Deckenkuppel über dem Saal, und das Hospital de Sant Pau, ein ganzes Krankenhaus als Gartenstadt aus Pavillons, an dem bis 1930 gebaut wurde und das bis 2009 tatsächlich als Klinik arbeitete. Wenn du in Barcelona nur einen Nicht-Gaudí-Bau besuchst, nimm einen dieser beiden.

3 Josep Puig i Cadafalch (1867 bis 1956)

Der Jüngste der drei zitiert am direktesten das Mittelalter: Stufengiebel, Ecktürmchen, spitze Schieferdächer, dazu nordeuropäische Anklänge. Seine Casa Amatller am Passeig de Gràcia entstand zwischen 1898 und 1900, die Casa Terradas von 1905 ist wegen ihrer sechs spitzen Türme als Casa de les Punxes bekannt. Von ihm stammt auch die Casa Martí, in der das Künstlerlokal Els Quatre Gats saß, und die Fabrik Casaramona am Montjuïc, heute ein Kulturzentrum.

Puig i Cadafalch war außerdem Kunsthistoriker und Politiker: Er erforschte die romanischen Kirchen Kataloniens und stand ab 1917 an der Spitze der Mancomunitat de Catalunya. Sein Stil wurde später deutlich nüchterner, was du an seinen jüngeren Bauten sofort siehst.

Woran du die Handschriften erkennst

Diese Tabelle reicht für den Alltag auf der Straße. Bleib stehen, schau nach oben, und ordne zu.

Architekt	Erkennungszeichen	Hauptwerk in Barcelona
Gaudí	keine geraden Linien, wellige Fassaden, Trencadís aus Kachelscherben, Formen aus der Natur	Sagrada Família
Domènech i Montaner	roter Backstein, Eisenskelett, Buntglas und Mosaik, symmetrischer Grundriss	Palau de la Música Catalana
Puig i Cadafalch	Stufengiebel, Türmchen, Spitzdächer, mittelalterliche und nordische Zitate	Casa Amatller

Die Illa de la Discòrdia: drei Häuser nebeneinander

Am besten lässt sich der Vergleich an einem einzigen Häuserblock machen. Am Passeig de Gràcia stehen zwischen Carrer del Consell de Cent und Carrer d’Aragó drei umgebaute Bürgerhäuser direkt nebeneinander: die Casa Lleó Morera von Domènech i Montaner, die Casa Amatller von Puig i Cadafalch und die Casa Batlló von Gaudí. Weil sie so unterschiedlich sind, heißt der Block Illa de la Discòrdia, der Block der Zwietracht.

Stell dich auf die gegenüberliegende Straßenseite, dann hast du alle drei im Blick. Innen besichtigen kannst du zuverlässig die Casa Batlló und die Casa Amatller, beide mit Zeitfenster. Weitere Modernisme-Bauten und die Route dazwischen findest du auf der Seite Barcelona.

Was du vorab buchst und was nicht

Die Faustregel: Je bekannter der Bau und je kleiner der Innenraum, desto früher musst du dran sein. Sagrada Família, Park Güell und Casa Batlló arbeiten mit festen Zeitfenstern und sind in der Hauptsaison Tage bis Wochen vorher weg. Buche diese zuerst und lege den Rest des Tages darum herum.

Deutlich entspannter sind das Hospital de Sant Pau und die Casa Vicens, Gaudís Frühwerk im Viertel Gràcia, das seit 2017 als Hausmuseum geöffnet ist. Beide bekommst du oft noch am selben oder nächsten Tag, und beide sind spürbar weniger voll. Beim Palau de la Música Catalana gilt: Führungen laufen in kleinen Gruppen und sind früh ausgebucht, ein Konzertbesuch ist oft leichter zu bekommen und zeigt den Saal so, wie er gedacht war.

Die drei Gaudí-Bauten außerhalb Kataloniens

Gaudí hat nur dreimal außerhalb Kataloniens gebaut, und alle drei Male, weil ein katalanischer Auftraggeber ihn mitbrachte. Diese drei Häuser zeigen den frühen Gaudí, lange vor den geschwungenen Fassaden am Passeig de Gràcia.

El Capricho in Comillas entstand zwischen 1883 und 1885 als Sommerhaus an der kantabrischen Küste, mit Sonnenblumenkacheln und einem schlanken Turm. Comillas erreichst du von Santander aus in einer halben Stunde mit dem Auto, rund 50 Kilometer. Im selben Ort steht die Päpstliche Universität, an deren Dekor Domènech i Montaner beteiligt war, was den Ort zu einem der dichtesten Modernisme-Orte außerhalb Kataloniens macht.

Der Palacio Episcopal in Astorga ist ein neugotischer Bischofspalast aus hellem Granit. Der Grundstein wurde 1889 gelegt, nach dem Tod des Bischofs zog Gaudí sich 1893 zurück, fertiggestellt wurde der Bau erst Jahre später von einem anderen Architekten. Als Bischofssitz diente er nie; seit den 1960er Jahren beherbergt er das Museo de los Caminos zum Jakobsweg.

Die Casa Botines in León baute Gaudí zwischen 1891 und 1892 als Wohn- und Geschäftshaus für zwei Textilhändler. Seit 2017 ist sie ein Museum und von innen zugänglich. Astorga und León liegen nur rund 50 Kilometer und eine halbe Autostunde auseinander, du schaffst beide bequem an einem Tag. Weitere Ziele in der Umgebung sammelt die Regionsseite Kastilien und León.

Eine vierte Spur gibt es auf Mallorca, aber als Umbau statt Neubau: Gaudí gestaltete ab 1903 den Innenraum der Kathedrale von Palma de Mallorca um, versetzte das Chorgestühl an die Wände des Presbyteriums, öffnete zugemauerte Fenster und entwarf Glasfenster, Leuchter und Keramikdekor. 1914 brach er die Arbeit ab, weshalb der geplante Baldachin über dem Altar bis heute nur als provisorisches Modell hängt.

Modernisme jenseits von Gaudí und jenseits von Barcelona

In Katalonien selbst lohnt Reus, wo Domènech i Montaner mit der Casa Navàs und dem weitläufigen Institut Pere Mata gleich zwei große Bauten hinterlassen hat, dazu Canet de Mar und Mataró, der Geburtsort von Puig i Cadafalch. Wer eine Woche in der Region hat, hängt solche Stopps an die Route in unserem Vorschlag Katalonien Rundreise.

Außerhalb Kataloniens hat Valencia seine eigene Version: der 1917 eröffnete Nordbahnhof mit Orangenmotiven und Azulejos, dazu die Markthalle unter Eisenkuppeln und Buntglas, der Mercado Central. In Cartagena steht eine ganze Straßenzeile aus Jugendstilhäusern, bezahlt vom Bergbau im Hinterland. Welche dieser Bauten den Welterbe-Status tragen und was sonst noch auf der Liste steht, ordnet der Beitrag UNESCO-Welterbe in Spanien ein.

Wie viel Zeit du einplanen solltest

Für die Modernisme-Höhepunkte in Barcelona rechne mit zwei bis drei Tagen. Ein Tag reicht für Sagrada Família und Park Güell, mehr nicht, weil beide auseinanderliegen und feste Uhrzeiten haben. Der zweite Tag gehört dem Eixample mit Passeig de Gràcia, Casa Milà und Sant Pau, der dritte den ruhigeren Adressen wie Casa Vicens, Palau Güell und dem Palau de la Música.

Mehr als zwei Innenbesichtigungen am Tag werden anstrengend. Die Räume sind dicht, die Audioguides lang, und ab dem dritten Haus sieht alles gleich aus. Setz lieber ein Café dazwischen und schau dir die Nebenstraßen an, dort steht der Modernisme, den keine Warteschlange bewacht.