Auf einen Blick
- RegionBaskenland
- TypArkadenplatz aus dem 19. Jahrhundert
- StilNeoklassizismus
- Bekannt fürPintxos-Bars und Sonntagsmarkt
- LageCasco Viejo, nahe Metrostation Casco Viejo
- Besuchsdauer20 Minuten bis ein ganzer Abend
Lohnt sich die Plaza Nueva wirklich?
Ja, aber abends. Tagsüber ist es ein schöner, strenger Platz, den du in zehn Minuten umrundet hast. Ab sieben Uhr wird daraus der wichtigste Ort der Stadt: Unter jeder Arkade steht eine Bar, auf jeder Theke stapeln sich Pintxos, und zwischen den Säulen schiebt sich ganz Bilbao hindurch. Wer nur eine Sache in der Altstadt macht, macht das hier.
Wer keine Menschenmengen mag, sollte allerdings wissen, worauf er sich einlässt. Am Wochenende steht der Platz voll, drinnen wie draußen. Dann funktioniert das Ausweichen in die Nebengassen, wo die Bars nicht schlechter sind, nur weniger berühmt.
Was du hier siehst
Die Plaza Nueva entstand im 19. Jahrhundert als repräsentativer Festplatz der wachsenden Handelsstadt, geplant ab den 1820er Jahren und fertiggestellt um 1850. Der Clou ist die Bauform: Sie ist komplett von Arkaden umschlossen, mit über sechzig Bögen, und du betrittst sie durch Durchgänge. Plötzlich stehst du in einem steinernen Wohnzimmer, das den Lärm der Stadt draußen lässt.
Ursprünglich sollte hier das Rathaus stehen, dazu kam es nie. Stattdessen zogen Verwaltung, Wohnungen und vor allem Gastronomie ein. Bei Regen, und der ist in Bilbao nie weit, bleibst du unter den Bögen trocken, während du von Bar zu Bar ziehst. Genau das erklärt, warum sich hier die höchste Barendichte der Stadt gehalten hat.
Fast jede Tür unter den Arkaden gehört einer Bar, und das Niveau ist hoch. Klassiker sind das Gure Toki mit moderner Miniaturküche, das Café Bar Bilbao mit Interieur aus der Jahrhundertwende und das traditionsreiche Víctor Montes. Bestellt wird direkt am Tresen, bezahlt am Ende. Warme Pintxos von der Tageskarte sind fast immer besser als die kalten Klassiker in der Vitrine.
Der Abend hat hier eine feste Choreografie, und die heißt Txikiteo. Man zieht in kleiner Gruppe von Theke zu Theke, trinkt jeweils ein kleines Glas, isst einen Happen und geht weiter. Niemand setzt sich, niemand bleibt. Wer das mitmacht, hat nach zwei Stunden fünf Bars gesehen statt einer und weiß hinterher, welche davon die beste war.
Das übersehen die meisten
Die Akademie der baskischen Sprache. An der Plaza sitzt die Euskaltzaindia, die Institution, die über das Baskische wacht. Unauffälliges Portal, große Bedeutung.
Die Wappen an der Fassade. Über den Arkaden reihen sich Steinwappen der Provinzen, die man leicht übersieht, wenn man nur auf die Theken schaut.
Die Kinderzone. Am frühen Abend gehört die Mitte des Platzes den Kindern, die zwischen den Erwachsenen Fußball spielen. Sehr baskisch, sehr entspannt.
Der Sonntagsmarkt. Vormittags stehen hier Stände mit Münzen, Briefmarken, alten Büchern und Sammelbildern. Zuschauen lohnt mehr als Kaufen.
Tipp: Geh nicht in die erstbeste Bar mit freien Tischen, sondern dorthin, wo die Einheimischen stehen. Und trink einen Txakoli dazu, den leicht spritzigen baskischen Weißwein. Mehr Grundregeln unter Essen und Trinken in Bilbao.
Typische Fehler
Sitzen bleiben. Wer sich an einen Tisch setzt und drei Gänge bestellt, hat das Prinzip verpasst.
Alles auf einmal bestellen. Zwei Happen pro Bar reichen, sonst schaffst du keine zweite.
Zu früh oder zu spät kommen. Vor 19 Uhr ist wenig los, nach 23 Uhr ist die beste Ware weg.
Wann du hingehen solltest
Der beste Moment ist der frühe Abend zwischen 19 und 21 Uhr, dann sind die Theken frisch bestückt und es ist voll, aber nicht verstopft. Sonntagvormittag gehört dem Sammlermarkt, danach trinkt die Stadt hier ihren Vermut. Während der Festwoche Aste Nagusia im August ist der Platz eine der Hauptbühnen und entsprechend überfüllt.
Gut zu wissen: Trotz des Namens ist die neue Plaza über 170 Jahre alt. Um die Ecke liegen das Baskische Museum und die Treppen hinauf zur Basílika de Begoña.
Danach: was in der Nähe liegt
Der Platz liegt mitten in der Altstadt, alles Weitere erreichst du in wenigen Minuten zu Fuß.
Zwei Minuten sind es zur Santiago-Kathedrale, fünf zum Mercado de la Ribera am Fluss. In die andere Richtung erreichst du in fünf Minuten die Uferpromenade El Arenal und das Teatro Arriaga. Alle Ziele der Stadt stehen unter Bilbao Sehenswürdigkeiten.
Wenn es nicht klappt
- Wenn es voll istFreitag- und Samstagabend ist es unter den Arkaden voll. Geh dann in die zweite Reihe, in die Gassen rund um die Kathedrale, oder komm zwischen 19 und 20 Uhr, bevor die Stadt einfällt.
- Wenn es regnetDer beste Regenabend in Bilbao. Die Arkaden laufen rundherum, du kommst trocken von Bar zu Bar und musst nie über den offenen Platz.
- Mit KindernTagsüber ideal, weil der Platz autofrei ist und Kinder zwischen den Arkaden spielen. Abends wird es voll und laut, dann kommen Familien früh und gehen früh.
- Mit eingeschränkter MobilitätDer Platz ist eben und stufenlos erreichbar, die Arkaden sind breit. Einzelne Bars haben eine Stufe an der Tür, die Theken stehen dicht.
Häufige Fragen
Welche Pintxos-Bars auf der Plaza Nueva lohnen sich?
Bekannt und gut sind Gure Toki für moderne Miniaturküche, das Café Bar Bilbao mit historischem Interieur und Víctor Montes für die klassische Variante. Wichtiger als der Name ist die Regel: volle Bar, frische Theke, warme Pintxos von der Tafel. Und pro Adresse nur ein bis zwei Happen, dann weiterziehen.
Ist die Plaza Nueva eine Touristenfalle?
Nein. Der Platz ist berühmt, wird aber von Einheimischen genauso genutzt, gerade am frühen Abend und am Wochenende. Die Preise liegen im normalen Rahmen der Stadt. Wer ganz sicher gehen will, weicht in die Gassen der Umgebung aus, dort ist das Publikum noch lokaler, das Niveau aber ähnlich.
Wann findet der Markt auf der Plaza Nueva statt?
Am Sonntagvormittag. Dann bauen Händler unter den Arkaden ihre Stände auf und verkaufen Münzen, Briefmarken, alte Bücher, Postkarten und Sammelbilder. Es ist weniger ein Flohmarkt als ein Treffpunkt für Sammler, und das Zuschauen ist mindestens so unterhaltsam wie das Stöbern. Danach ist Zeit für einen Vermut.
Wann ist die beste Zeit für Pintxos auf der Plaza Nueva?
Zwischen 19 und 21 Uhr. Dann sind die Theken frisch bestückt, die Küchen kochen warme Pintxos und der Platz füllt sich, ohne dass du dich durchdrücken musst. Später wird es voller und die Auswahl kleiner. Freitag und Samstag sind am lebhaftesten, unter der Woche isst du entspannter.
Wie komme ich zur Plaza Nueva?
Am einfachsten mit der Metro bis Casco Viejo, von dort sind es zwei Gehminuten. Die Tram hält am Teatro Arriaga, von wo du in fünf Minuten am Platz bist. Vom Guggenheim läufst du am Flussufer entlang rund 30 Minuten. Der Platz liegt mitten in der Fußgängerzone der Altstadt.
